Lima, chiamata anticamente Città dei Re, è la seconda più estesa città del mondo a trovarsi in una zona desertica, dopo Il Cairo. Dal clima tiepido durante l’anno, diventa caldo in estate (dicembre – marzo), mentre in inverno spesso il cielo resta coperto da una foschia umida, la garua.
La città attuale dal punto di vista turistico inizia la sua storia dal periodo coloniale spagnolo, di cui sono esempi alcune poche case patronali spagnole (una si vede sul fianco destro del palazzo del governo dove termina la strada e inizia il ponte sul fiume).
Il cuore storico e architettonicamente bello ruota attorno a Plaza Mayor, centro di potere politico e religioso grazie alla presenza del palazzo del governo e del palazzo del Comune (databili inizio ‘900) e della cattedrale (antica, datata 1500), dedicata all’apostolo Giovanni. Nelle immediate vicinanze della Plaza Mayor sono interessanti anche la chiesa convento di Santo Domingo e la chiesa monastero San Francesco (fine 1600), questo ultimo interessante perché è visitabile l’intero complesso, catacombe incluse. Degno di una sosta anche Plaza Bolivar con il bel palazzo del congresso.
Allontanandosi dalla Plaza Mayor, bellissima è la facciata della chiesa de la Merced, stretta tra le vie perpendicolari del quartiere storico. Molto bella è anche la grande piazza San Martin, arricchita dall’eleganza dei palazzi attorno e dalla statua del generale San Marin, liberatore del Perù.
In una deliziosa zona residenziale si trova un ricchissimo museo, il museo dell’oro, che conserva numerosissimi reperti Inca di materiale prezioso, oltre una ampia collezione di divise e armi storiche. Per finire, nella zona Callao, va visitato la grande fortezza Real Felipe: Lima infatti era il punto di arrivo dell’oro estratto in Perù, che veniva imbarcato nelle navi dirette in Spagna; ecco l’importanza di una fortificazione così grande.
